| La
cerveza fue una bebida muy apreciada por todos los pueblos de la
antigüedad, y los arqueólogos le asignan una edad mínima de 6000
años, algunos creen que se han tomado cervezas en el mundo desde
hace 10.000 años. |
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| Bien
se sabe que ya se consumía cerveza en Sumer y Akab, pero se les
atribuye a los egipcios su invención y en especial su producción
“industrial”. |
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| Si
hiciéramos un análisis sociológico veríamos cuan importante fue la
cerveza en el Antiguo Egipto, así entenderíamos porque la misma, era
considerada junto con el pan, como los “dos
nuevos ojos”, del pueblo egipcio, esto en alusión al conocido
"Ojo de Horus". |
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Su
consumo fue de enorme importancia para la población del Alto y Bajo
Egipto.
1º como comida por su gran poder
alimenticio y calórico. |
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2º por sus aplicaciones medicinales de
acuerdo con los informes que se hallan en las estelas, papiros y en
los textos de las pirámides, de los cuales tenemos información y
han llegado hasta nosotros desde hace mas de 4500 años.
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| El pan
y la cerveza siempre estuvieron presentes no sólo en la alimentación
cotidiana de las gentes, sino también en las ceremonias tanto
festivas, religiosas como funerarias . |
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| Los
cereales, y más concretamente el pan y la cerveza, eran los
alimentos más consumidos por los egipcios, por lo tanto, constituían
la base de la agricultura, y eran considerados la medida de riqueza
de su poseedor, e igualmente servían para la estimación del pago de
impuestos. |
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| Como
sucedía con las chufas (Cyperus
esculenta) un tubérculo muy rugoso y de alto contenido en
fibras, de la cual se han encontrado restos, así como granos en los
estómagos e intestinos de las momias. |
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| Los
exámenes posteriores dieron como resultado que la
espelta, el trigo,
el centeno y la
cebada eran los 4 cereales más comunes que se cultivaban en
el Antiguo Egipto, todos ellos se utilizaban en la elaboración del
pan y de la cerveza. |
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| A
partir de estos cereales, el segundo producto en importancia en
Egipto después del pan fue sin duda la cerveza, asimismo, estos dos
productos constituyeron las principales ofrendas utilizadas para
rendir el culto a los muertos. |
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| Los
mismos se colocaban en las tumbas egipcias,
"para la vida después de la muerte" y se han encontrado
vasijas que contuvieron cerveza a lo largo de todos los periodos
dinásticos. |
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| En las
inscripciones funerarias, luego de la invocación de una fórmula de
saludos u ofrendas, se agregaba a menudo, la expresión
"pan y cerveza", con el significado de
"alimento" o
"vida" (Libro de los Muertos). |
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|
También, esta bebida fue una ofrenda importante entregada a los
dioses y fue colocada en tumbas de particulares y altos
funcionarios. |
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| Las
hojas de hoz y las piedras de moler ponen de manifiesto que la
producción masiva de cereales data de la era paleolítica, tales
herramientas no hacen sino complementar las evidencias textuales y
artísticas que se han observado por siglos. |
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| Las
inscripciones más antiguas revelan en todos los casos, que tanto la
cerveza, como el pan constituyeron el
"alimento" por excelencia de esta población.
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| Los
textos de Egipto más antiguos conocidos, son los de la
Pirámide de Unas, en ella se leen estas
frases: |
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“¡Oh Rey! Toma el Ojo de
Horus, que ha sido arrancado de Set y reservado para ti; tus labios
se abran con él , con cerveza, copa de piedra blanca” ...
|
|
“¡Oh Rey!, toma el ojo de
Horus y provéete de cerveza”.... |
|
“¡Oh Osiris Rey! Toma el fermento que brotó
de ti, cerveza, copa de piedra negra”. |
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| La
cerveza en el Antiguo Egipto, formó una parte importante en la dieta
diaria de los egipcios, la
transliteración del nombre genérico
"hnkt", es
así como se la denominaba a la cerveza, ya
que la forma de escritura egipcia carecía de vocales, se podría leer
más o menos como "henekt",
siendo un sonido gutural muy similar al de
Heineken. |
|
| En
Egipto también era conocida con el nombre de
"buza", y era considerada al mismo
tiempo bebida de los dioses y bebida nacional. |
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| John
Burckhardt explorador y viajero suizo en el siglo XIX recogió el
modo de fabricación de la "buza",
esta sería una forma muy primitiva de cerveza, bastante similar a la
del antiguo Egipto, según sus informes |
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|
1) Se recogía el trigo y se molía
rudimentariamente, colocando las 3/4 partes de la harina resultante
en una vasija grande, donde se amasaba con agua, luego se le
añadiría algún tipo de levadura y se cocería apenas, de manera que
la levadura siguiera viva. |
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2) El 1/4 restante de la harina se
mojaba y se dejaba expuesto al aire formando una pasta a la que
llamaban "wadjit" (la
fresca); tras 2 horas de reposo, se la aplastaba mientras estaba
aún húmeda y se añadía al resto de la masa para dejarla fermentar. |
|
|
3) Después de la fermentación, se
incorporaba a la mezcla un líquido azucarado a base de dátiles y se
filtraba a mano, luego del filtrado ese liquido se vertía en vasijas
de terracota que se sellaban en forma hermética. |
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| Es
posible que se añadieran sabores a algunas cervezas egipcias,
especialmente frutas y dátiles, este proceso está representado en
muchas estatuillas de sirvientes del Reino Antiguo, en las maquetas
del Reino Medio y en pinturas y relieves del Reino Nuevo |
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Conocían al menos tres tipos de cerveza:
la negra, la de Asia Menor y la "que olía a vino" |
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| Tanto
el pan como la cerveza se hacía en las casas y los excedentes los
utilizaban para el intercambio con otros productos, las maquetas del
Reino Medio muestran estas actividades juntas, quizás porque su
preparación era interdependiente. |
|
| Los
dátiles no solo se utilizaban para dar sabor a la cerveza, sino que
los antiguos egipcios también hacían vino con ellos, aunque no era
una bebida tan común como la cerveza, también este vino aparece en
las listas de ofrendas representadas en numerosas tumbas. |
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| El
vino de dátiles se hacía remojando los frutos en agua, y luego de
prensarlo se le extrae un mosto o liquido que se ponía en vasijas y
se dejaba fermentar naturalmente. |
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| Hoy en
día aún se produce un vino de dátil en Egipto, aunque no se consume
hasta que se destila en un licor llamado "aragi",
los antiguos egipcios desconocían la técnica de la destilación. |
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| La
mayoría de los escritos encontrados, le atribuyen la creación de la
cerveza al dios
Osiris, el hijo de Nut, Señor de Abidos
y de Busiris, Dios y Juez de todos los muertos, además el Dios de la
Agricultura en Egipto, por ello es el amo del espíritu de los
cereales , y solamente el, los hacia germinar y regenerar anualmente
en el lodo del Río Nilo. |
|
| Esta
asociación no es casual, estamos hablando de la vida y la muerte,
las mismas están estrechamente vinculadas en la mitología egipcia
relacionada con Osiris y la renovación
del ciclo agrario ante la llegada de la inundación del Río Nilo.
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|
| En
cambio, otras tradiciones sostienen que fue la diosa
Hathor quien elaboró
"con sus propias manos la cerveza, con lo que
ella escuchó o dedujo que era realizada", cebada o trigo
probablemente. |
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Algunos pocos, sostienen en cambio
que la cerveza fue uno de los variados presentes con que la diosa
Isis (esposa de
Osiris) quiso ayudar a la humanidad. |
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| En
cualquiera de los casos, se sabe que existían básicamente dos tipos:
la roja y la
clara, colores que dependían del cereal utilizado.
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| De
ellos, una era más floja y dulce llamada "henket",
el otro estilo, era de sabor y textura más fuerte denominada
"sejepet
jenea", con
unas características que la diferenciaban bastante de las actuales
cervezas por nosotros conocidas. |
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| Las
diferencias radicales de la cerveza egipcia a la actual, eran en
especial en su aspecto, la cual en muchas ocasiones era muy espesa,
tanto, que no se bebía, sino que se la “comía”
en unos cuencos al estilo de lo que es hoy una sopa crema, el puré o
el gazpacho español, su
destino principal era la comida, por su alto contenido proteico y de
hidratos de carbono. |
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| La
misma consistía en una masa pastosa
y turbia con bastantes impurezas, aunque en los estratos sociales
superiores, para mayor sofisticación, tras un proceso mucho más
elaborado se la filtraba en forma conveniente y se la bebía.
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|
| Con el
correr del tiempo, justamente por
ser mas espesa, nutritiva, dulzona, sin espuma, y con un buen número
de impurezas se vieron obligados a beberla con una pajilla a la que
se había dotado de una especie de filtro, algunos poseían unas
cánulas especiales con pequeños agujeros (precursores de nuestra
bombilla para tomar yerba mate). |
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| Era
consumida tanto por adultos como por niños, hecho que llevaría a
pensar por consiguiente que su grado de alcohol no era excesivo,
aunque sobre este particular hay un sin numero opiniones, pues hay
registros que existían también en esa época las que hoy
denominaríamos "light" o
"sin alcohol". |
|
| Sobre
la cerveza existen diversos textos, en la tumba de un faraón, entre
las ofrendas al rey difunto, se le
prometían panes que no se
desmigajaran y cerveza que no se agriara, lo cual da cuenta de que
esta cerveza se agriaba con facilidad.
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|
| Seguramente
las cervezas debían de agriarse en mas de una ocasión, como se darán
cuenta los problemas de contaminación de las cervezas, ya en el
Antiguo Egipto, también existían. |
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| El
dios Atum en el
capítulo LII del "Libro de los
Muertos", la menciona de la siguiente forma:
"que pueda alimentarme de panes de trigo
blanco y beber cerveza de cebada roja". |
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|
Existen suficientes pinturas y grabados, así como figuras en los que
se representa todo el proceso de la elaboración de la cerveza,
incluso en las tumbas, entre ellas la de
Amenofis II. |
|
| En
los jeroglíficos de dicha tumba se explica paso a paso el ciclo
completo de la elaboración, desde la recolección del cereal, la
elaboración de las tortas de pan, el malteado del grano, el amasado
y filtrado de la masa, así como su guarda, el transporte de los
barriles en barcos y las fiestas donde se la degustaba.
|
|
| En la
tumba del faraón Ty, puede hallarse una
buena fórmula para elaborar cervezas, en dichos textos se explica
como se procedía a hacer germinar los granos de cereal (trigo,
cebada, centeno, espelta o mijo) mediante humidificación, ya
que el almidón, por sí mismo no puede fermentar. |
|
| Se
conserva en muy buen estado en el Museo Nacional del Cairo (Egipto)
escrita en jeroglífico, una tablilla que indica como hay que
proceder en esta fase inicial. |
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|
“Hay que dejar macerar e
inflar los granos de cebada durante un día en agua clara, después,
hay que humedecerlos con agua y escurrirlos en un recipiente o
bandeja con agujeros en su base, luego se secan y se inflan al sol”.
|
|
| El
texto nos explica en forma muy
clara, la técnica del uso de "saladines"
en el proceso de germinación anterior al malteado, la cual es la
misma que se utiliza hasta el día de hoy. |
|
|
Durante el proceso de germinación, es cuando se produce la enzima
diastasa que es la que realiza la hidrólisis del almidón y permite
la producción de la maltosa, azúcar necesario para convertir el
cereal en malta. |
|
| En el
conocido papiro de Zózime, se nos
describe el proceso y la fórmula de fabricación que según un médico
de Panoplis era mas una comida, que
una bebida. |
|
|
“Los granos germinados de cebada y espelta se
trituran en un mortero, y con su harina, se fabrican panes de
cerveza, que una vez horneados se dejan algo húmedos en su interior
y una vez fríos, se trocean introduciéndolos en jarras con agua y
azúcar". |
|
|
"Después,
se le añade la levadura y cuando termina la fermentación, se
trasiega en una cuba, diluyéndose y tamizándose varias veces
estrujando la masa y guardándose el líquido final en ánforas y
almacenándose en cuevas frescas”. |
|
| Aquí
hay una dicotomía, pues cuando se refiere a
"azúcar", los egipcios no conocían ningún tipo de azúcar de
caña o de remolacha, lo que si conocían muy bien era el azúcar
natural producido por los dátiles o por la miel. |
|
| Se
solían cocer también, diferentes estilos o recetas, las cuales
redundaban en la calidad de las cervezas elaboradas, una
"receta económica" era hacer tortas
de harina del cereal a utilizar o usar panes cocidos o endurecidos e
inservibles para la comida, y una vez deshechos en migajas,
utilizarlos para la elaboración de la
"buza". |
|
| También
se mezclaban diferentes tipos de cereales, los cuales se amasaban en
forma de una masa pastosa con agua a la que añadían, lo que
encontraban a mano, como dátiles, jenjibre, mandrágora, azafrán o
comino para darle un particular sabor o aroma, además de prolongar
su tiempo de consumo, evitando que el líquido se agriase.
|
|
| El
proceso para la fabricación de la cerveza, el cual era llevado a
cabo fundamentalmente por las mujeres, sin ser excesivamente
complicado, era sin lugar a dudas bastante trabajoso, se necesitaba
cumplimentar varios pasos. |
|
|
1º
Se tomaba pan del día anterior, ya fuera de
trigo, cebada, centeno o
mijo, se lo desmenuzaba muy bien, luego se introducían los
fragmentos reducidos de dicho pan, en una tinaja de gran tamaño y se
les añadía agua hasta cubrirlos por completo. |
|
2º Esta mezcla inicial se la dejaba
reposar durante tres días. |
|
3º En
un recipiente aparte, se echaba una pequeña cantidad de grano,
cubriéndolo con agua caliente. |
|
4º Transcurridas veinticuatro horas, se
escurría el agua con un colador, y se exponían los granos al calor
del sol, para que se secaran durante otro día más, a causa de ello
se producía una especie de exudación blanca lechosa como
consecuencia de la incipiente germinación. |
|
5º Se
machacaban los granos hasta formar con ellos una pasta uniforme,
esta pasta se amasaba tras ser unida a la primera mezcla ,
(enumerada en el punto 2º) y se la
dejaba macerar durante otras doce horas. |
|
6º El último paso, era filtrar el
líquido resultante, almacenándolo en otra vasija donde quedaba
preparado para ser consumido. |
|
|
Ocasionalmente, a los componentes ya señalizados se les añadían
otros variados elementos, tales como diversas especias, licor de
dátiles, o mandrágora. |
|
| El
resultado final era una especie de licor alcohólico de color semi
oscuro denso y turbio, en cuanto a los restos sólidos sobrantes de
estos procesos, eran casi siempre desechados o se los daban como
alimento a los bueyes y caballos. |
|
| Aunque
hay relatos que los restos sólidos eran aprovechados por la gente
más escasos recursos, que los aprovechaba y se los comía
sazonándolos con pimienta roja. |
|
| La
presencia de la cerveza fue tan habitual en el antiguo Egipto, que
no solo podía encontrársela tanto en la vida corriente, también
imperaba en el "más allá", e
incluso también en el "mundo de los sueños",
un mundo al que le daban una extraordinaria importancia.
("Interpretación de los Sueños", Sigmond
Freud). |
|
| Por
ejemplo, el soñar que se tomaba cerveza caliente, se interpretaba de
forma funesta como una posible pérdida de bienes. |
|
| Cuando
éste u otro tipo de sueño de connotaciones igualmente negativas
visitaba a cualquier persona durante las horas nocturnas, siempre
existía la posibilidad de intentar soslayar los malos augurios.
|
|
| El
remedo era humedecer pan y un poco
de "cannabis" en cerveza,
añadiéndole por último a la mezcla incienso, con el resultado de
toda esa "pasta", debían finalmente embadurnarse toda la cara,
mientras se realizaban suplicas y alabanzas al dios Ra. |
|
| El
populacho y los soldados, habitualmente consumían cervezas en
tabernas y establecimientos de dudosa fama, donde también habría
música y odaliscas, como también atención femenina a los
necesitados. |
|
| En el
Antiguo Egipto ya se practicaba lo que se conoce como
"el oficio mas viejo del mundo",
esa fue la razón, que se llegara asociar el nombre de
"casa de cerveza" con el sinónimo
de "casa de putas" o
"casa de mala reputación".
|
|
| La
cerveza era la bebida mas
importante en el Antiguo Egipto, siendo muy considerada en la vida
social, tanto, que Ptah Hotep, el visir Del
Rey Isesi de la V Dinastía, en su libro de
“Enseñanzas”, nos lega una interesante
lección, sobre el comportamiento que había que tener al beberla, de
cómo había de beberse y con quien debía beberse: |
|
|
“No te sientes en una cervecería para juntarte
con otro mayor a ti, tanto si es joven pero grande por su cargo,
como si es anciano por su nacimiento". |
|
|
"Toma como amigo a un hombre de tu misma
condición”. |
|
|
Ptah Hotep
en otro parte de su texto, habla de cuando había
que dejar de beber cerveza, como poner límite a la bebida y los
peligros sociales que entrañaba su exceso. |
|
|
”Si has comido tres panes y bebido dos jarras
de cerveza y tu vientre no esta satisfecho, ¡domínalo!... pues sino
el te domina a ti" |
|
|
"No te descuides al beber cerveza, no sea que
digas algo malo y no sepas lo que has dicho, y algo malo te suceda a
ti" |
|
|
"Si te caes y te haces daño,
nadie te echará una mano” |
|
| Las
enseñanzas son elementales, pero son códigos de conducta que aun hoy
son vigentes, por lo visto, no ha cambiado mucho la forma de vida,
los usos y las costumbres de los seres humanos. |
|
|
Herodoto de Halicarnaso (484 - 425 a.C.)
considerado por Cicerón como "El Padre
de la Historia", por su excelsa narrativa y su espíritu de
aventurero incansable. |
|
| Ha
dejado para la humanidad, numerosas constancias escritas de lo que
observó y vivió en cada uno de sus viajes por diversos países, en
sus relatos habla profusamente de la cerveza y los usos que los
antiguos egipcios le daban. |
|
| En el
Año 440 a.C. Herodoto en su obra
principal que lleva el título de "Histories
apodeixis" en su libro 2, dedicado a la musa de la poesía
lírica hace una referencia exacta a la cerveza egipcia:
“Bebían una especie de vino hecho de cebada”
|
|
| En sus
famosas crónicas ( Libro 2, "Euterpe"
capítulo, 77 ), narra que
"careciendo de viñas en el país, no toman otro vino que la cerveza
que sacan de la cebada" allí también menciona a la
cerveza como la bebida de los egipcios, la cual llaman
"zithum" y que en griego la
denomina "zythos", cómo bebían
este líquido, que para los egipcios era una donación del dios
Osiris, y que incluso sus
"médicos" lo aconsejaban como
remedio en algunas enfermedades y de antídoto contra la terrible
picadura del escorpión. |
|
Cuando
en una casa, un egipcio recibía a un invitado, a modo de saludo, le
decía la frase:
“Tu boca estara llena de pan, de carnes, de
dulces, de vinos y de cerveza”, (
Libro 2, "Euterpe" capítulo, 78 ). |
|
| El
historiador griego Herodoto nos cuenta
que en la base de la Gran Pirámide de Giza, había una inscripción
que revelaba las enormes cantidades de cerveza, ajos, cebollas y
lentejas que habían consumido sus constructores en la realización de
la misma, y como las mujeres elegantes de Egipto utilizaban la
espuma de la cerveza para ungirse y así conservar el frescor natural
de la piel. |
|
| Las
mujeres sostenían que los baños con cerveza, realzaban y daban
firmeza al busto, y su ingesta era muy buena para aquellas que
estaban encintas o debían dar de lactar a sus hijos. |
|
| La
obra "Histories apodeixis" está
dividida en nueve libros y allí Herodoto
narra el enfrentamiento entre persas y griegos, su profunda
religiosidad le lleva a considerar que los dioses han determinado
todo el proceso histórico, y contra ello no se puede ir |
|
| El
ateniense Jenofonte (430 - 354 a.C.)
en su obra "Anábasis", relata
las desventuras sufridas por el príncipe de Persia
Ciro el joven y la
"Expedición de los 10.000" mercenarios
griegos contratados por el, en su disputa por el trono de Persia con
su hermano mayor Artajerjes II
Rey de Persia. |
|
| A la
muerte de Ciro en la batalla de
Cunaxa, la expedición quedó abandonada
a su suerte, debiendo cruzar en retirada por el territorio de
Armenia, allí los armenios les brindan
refugio a los 1500 atenienses de la diezmada
"Expedición de los 10.000" que se hallaban en franca
retirada, perseguidos por las tropas de
Artajerjes II Rey de Persia. |
|
|
Jenofonte que era uno de los
expedicionarios, nos narra de los conocimientos y de la habilidad
que tenían los armenios, para la elaboración de cervezas, las cuales
por lo que comenta, eran oscuras y sumamente densas, las alicaídas
tropas griegas utilizaron esas cervezas como fuente de sustento para
reponer fuerzas. |
|
|
También el griego Teofrasto de Ereso (372 -
287 a C.) en su obra "Historia
Plantarum", Historia de las Plantas, del año 300 a.C.,
menciona el llamado "zythos"
egipcio, pero ya consumido por los griegos. |
|
| El
geógrafo griego Diodoro de Sicul o Sicilia (86
- 28 a.C.) asegura que en la Época Tardía se podía beber en
Pelusium (actualmente Puerto Said) un
tipo de cerveza tan fuerte, la cual era
"embriagadora y excitante, que ni en el olor, ni en la dulzura de su
sabor es muy inferior al vino", habla seguramente de un
tipo de cerveza muy fuerte, tanto o más que el vino, que podía
alcanzar casi los 15º de alcohol. |
|
|
Cayo Plinio
Segundo (23 - 79 d.C.)
conocido como Plinio el Viejo
menciona en sus escritos que la aparición de la cerveza puede
haber sido incluso anterior a la del vino.
|
|
| Aunque
no existe ninguna prueba que certifique este punto, sí es seguro que
en algunas zonas era mucho más popular que el vino, sobre todo en
las naciones del norte de Europa, cuyo clima propiciaba el cultivo
de cereales más que el de la uva. |
|
| Por
esos tiempos, ya se fabricaba cerveza en China y Japón con los
siguientes cereales: cebada, trigo, mijo y arroz. |
|
| Según
Plinio el Viejo, en el siglo I en
Europa occidental, sus habitantes bebían el
"cerevisium", un
caldo elaborado con trigo y agua que, aunque de naturaleza y
propiedades iguales, se diferenciaban por su nombre y proceso de
elaboración según los países; "cervisia"
para los galos y "ceria"
para los hispanos. |
|
| En su
"Naturalis Historia" (XXII 164)
comenta que "los cereales dan también
bebidas: como el zythum en Egipto" relata ademas que
algunas tribus germánicas recogían tablones curvos de madera y los
unían con aros de metal, creando así la versión más antigua del
barril de cerveza. |
|
| Tanto
Teofrasto y
Plinio hacen mención en sus escritos que los egipcios tenían
cervecerías regidas por un estricto reglamento de producción
industrial en las cuales fabricaban una decena de
"cervoise" (cervezas) diferentes y
las más difundidas eran la "zythum",
la "dizythum" y la
"busa". |
|
| Las
normas de elaboración de cervezas eran muy estrictas y se regían de
diferente manera en cada nomo o provincia de Egipto por el monarca o
príncipe, que daba cuentas directamente a la administración del
faraón. |
|
| Al
final del proceso de elaboración, se procedía a sellar los jarros y
cantaros de guarda, con arcilla cocida, para certificar la calidad y
autenticidad de la cerveza, mediante una inscripción jeroglífica en
la tapa del recipiente, que no se tocaba hasta la operación de
apertura. |
|
| Estas
medidas eran para evitar mezclas, degradaciones o adulteraciones,
siendo todo este proceso muy vigilado y controlado por cada
cervecero, por los funcionarios del nomo o provincia, y algún
inspector designado por la administración del faraón. |
|
| Los
cuales hacían cumplimentar en forma estricta las normas de
elaboración, el no cumplimiento de alguna de esas normas, se
castigaba con penas muy duras |
|
| La
acción de "teñir o adulterar el color de
las cervezas" era considerada una actitud delictiva muy
grave y además un insulto a los dioses (Bastet,
Osiris, Ra, Sejmet, Athor entre otros), se castigaba con la
muerte del delincuente. |
|
| Solamente
podían teñir cervezas o cambiarles el color a
"rojo intenso" los sacerdotes de Ra,
para algún tipo de conmemoración especial como la
"Fiesta de la Embriaguez".
|
|
| La
acción de "aguar, rebajar su calidad o
degradar las cervezas" era considerada otra actitud
delictiva muy grave, pues se estaba engañando o estafando al que se
le estaba entregando dichas cervezas. |
|
| Por
consiguiente con dicha actitud se le estaba robando al Faraón, pues
se recaudaban impuestos con cervezas, bien sabemos que era
utilizada también como un medio de pago, este delito se castigaba
con la muerte del delincuente. |
|
| El
castigo era torturarlo haciendole tomar su producto en grandes
cantidades y en forma compulsiva antes de darle muerte. |
|
| Si estas
medidas punitivas hoy estuvieran vigentes, cuantos menos cerveceros
artesanales hubieran existido, cuantos menos brebajes infamemente
contaminados no hubiéramos tenido que beber, cuantas otras cervezas
malas no hubieran existido, gente muy sabia los antiguos egipcios. |
|
| Sus
maestros cerveceros fueron muy considerados y famosos, en especial
los de las ciudades de Alejandría y de
Pelusium . |
|
| En
el Museo Egipcio de Barcelona existe
una reseña de un “cono funerario”, en
el cual se menciona a uno de ellos, que vivía en la época de
Amenofis I de la XVIII Dinastía y ostentaba diversos cargos,
lo que le daba derecho a una tumba en la necrópolis de Tebas. |
|
| En
dicho "cono funerario" se lo nombra
"al cervecero de Amón", Ab-em-usejet
como el “Jefe del almacén de la
esposa del dios, Ahmose Nefertari” y el
“Jefe de la dotación de aves"
|
|
| El
texto más antiguo que menciona el tema, de los tipos y calidades de
las cervezas que se elaboraban, es el de la
Pirámide de Unas, de la V Dinastía, se calcula que hace más
de 4.500 años, y allí
encontramos la reseñas de hasta 17 tipos de cervezas.
|
|
| La
mas común es la denominada “tnm”,
pero a lo largo del desarrollo de las siguientes veinticinco
Dinastías es posible que hubiese muchas más. |
|
| Un sin
numero de documentos, nos habla profusamente de los tipos y
calidades de las diferentes cerveza que se elaboraban, pero hay que
tener en cuenta, que cada maestro cervecero, factoría o nomo tenía
sus propias peculiaridades y particularidades, por lo tanto calcular
la cantidad de tipos es casi imposible, por la variantes que
existen. |
|
| Hay
textos que hacen mención de cervezas hecha a base de trigo rojo,
hecha con cebada del Alto o del Bajo Egipto, espesa, fuerte,
malteada, dulce, salada, con dátiles, especial para ofrendas, para
cada acontecimiento o evento se hacia una. |
|
| La más
común que consumía el pueblo, era un liquido espeso y turbio, sin
gran contenido alcohólico, con muy poco gas carbónico, las clases
más adineradas, la tomaban mucho más elaborada y adicionándole
sustancias aromáticas, el contenido alcohólico variaba según el
proceso de fabricación e iba desde los 4º de la cerveza común hasta
los 14º o más de la cerveza fuerte. |
|
| A la
cerveza es mencionada en los
diversos papiros médicos que existen, como el de
Ebers, donde también se la menciona
como un instrumento o medio de pago, durante el reinado del faraón
Ramses III, en el siglo XIII antes de
Cristo sus trabajadores se declararon en huelga por falta de pago de
sus haberes en especies, principalmente, por la falta de los envíos
de cerveza para consumir. |
|
| Hay
que considerar a esta noticia, como la de la primera huelga en la
historia de la humanidad, de la que se tenga referencia.
|
|
|
Algunos historiadores como Herodoto y
Diodoro consideraron que la cerveza fue
elaborada a base de cebada, mientras
que otros como Plinio el Viejo,
sugirieron que fue realizada con "grano",
refiriéndose al lisa y llanamente al trigo.
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| Otros
en cambio consideran que la materia prima principal, no era la
cebada (hordeum
exastichum ) llamada
“it”, que era de mucho mayor
precio, sino, de una especie de trigo rojo
llamado espelta
(triticum dicoccum) cuyo nombre era
“bdt” y
“bty”, el cual tiene dos granos en
cada espiguilla, y es originario del sur de Palestina.
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| Pero
en el año 1990, los especialistas de
Arqueología Egipcia de la Universidad
de Cambridge llegaron a la conclusión, por los restos de
granos encontrados, que los egipcios elaboraron cervezas, con uno u
otro de estos cereales: cebada o trigo. |
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| A
menudo, una variedad de frutas y condimentos como dátiles, higos,
miel y especies, fueron agregados a la cerveza para acelerar el
proceso de la fermentación. |
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| Los
griegos, que la apreciaban particularmente, la difundieron por otros
lugares y la dieron a conocer en Roma, donde entró en seria
competencia con el vino. |
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Hipócrates alabó esta bebida asociándola con importantes beneficios
saludables: "la cerveza es un calmante suave que apaga la sed,
facilita la dicción, fortalece el corazón y las encías". |
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| Otros
autores occidentales destacaron también sus aspectos nutricionales.
Marcelo afirmaba que curaba la tos, por su alto contenido en miel.
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| En
Egipto a la cerveza se la asocia con mitos religiosos como por
ejemplo el de la "Destrucción de la Humanidad"
y trata sobre la diosa "Sejmet"
(dicen que su nombre proviene de
"sejem" violencia) hermana de la
diosa "Bastet"
y fue encontrado en las paredes de la
tumba del faraón Seti I padre
Ramsés II, en la llamada
"Tabla de Abidos"que relata lo
siguiente: |
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Ra, padre de los dioses, había tomado
la forma de un hombre, y gobernaba la tierra como faraón, asegurando
las cosechas y el bienestar de su pueblo, pero al tener forma
humana, también envejecía, los hombres empezaron a perderle el
respeto que se le debía, se burlaban de él y desobedecían sus leyes. |
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| Al
ver la rebelión de los hombres Ra se
enfureció, convocó a sus hijos Shu, a
Tefnut, a Geb
y a Nut, llamó también a su padre
Nun, y pidió su consejo para castigar a
los desobedientes, todos le aconsejaron que enviara a exterminar a
la humanidad. |
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Ra llamó a la diosa
Hathor, quien se lanzó como una leona
contra los hombres, tomó la forma de Sejmet,
y llevó la destrucción a las ciudades y pueblos, encontrando alegría
en la matanza y placer al beber sangre fresca. |
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| El
número de seres humanos decrecía, y su sangre saciaba la sed de
Sejmet, mataba a todo el que veía, las
aguas del Nilo corrían rojas por la sangre de las víctimas de
Sejmet. |
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| Los
hombres clamaron al dios pidiendo perdón, y Ra
tuvo piedad de ellos, pero la diosa había probado la sangre humana,
y no deseaba por nada detenerse, así que Ra
recurrió entonces a un ardid para salvar a la humanidad.
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Envió mensajeros a recoger en la isla de Abu
una gran cantidad de ocre rojo, mientras Ra
ordenó a todas la mujeres de su ciudad,
Iunu, que prepararan cerveza suficiente para llenar 7000
grandes jarras de cerveza roja, los mensajeros de
Ra regresaron en la noche, y el dios
ordenó mezclar la tierra roja con la cerveza, que adquirió el color
de la sangre. |
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Ra ordenó llevar las 7000 grandes
jarras de cerveza roja hasta el lugar en el que
Sejmet planeaba atacar a los hombres al
amanecer, aún era de noche cuando vertieron la cerveza roja sobre la
tierra, que quedó cubierta del licor. |
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Cuando Sejmet se disponía a continuar
con la matanza y se lamía los labios pensando en la carne y la
sangre humana, encontró el lugar inundado del líquido rojo, y creyó
que era la sangre de sus víctimas, rió con alegría, y su risa era
como el rugido de una leona hambrienta |
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Bebió y bebió, la cerveza pronto la emborrachó y la adormeció, ese
día Sejmet no mató a nadie, su furia se
calmó, al ver a Sejmet adormecida,
Ra la llamó dulcemente, Sejmet
se transformó, su corazón se lleno de alegría, su mente cambió y no
pensó más en destruir a la humanidad. |
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| De
esta manera el dios Ra salvo a la
humanidad de la destrucción declarando a
Sejmet como "Aquella que viene en paz". |
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| En su
honor, y recordando cómo fueron salvados, los sacerdotes de
Iunu celebraban al inicio de cada año
la "Fiesta de la Embriaguez", bebiendo
cerveza roja. |
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También se producían excesos en la ingesta de cerveza, los mismos
causaban en algunos mucha alegría y en otros estados de éxtasis
religioso como en los festivales de la diosa
Tefnut. |
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| En
honor a esta diosa en la ciudad de Bubastis
se celebraba “La Fiesta de la Embriaguez”,
donde se consumía cerveza en abundancia, se bailaba y se hacía sonar
la música. |
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| Esta
fiesta se realizaba para que la diosa Bastet
(la misma está representada por una gata o mujer con cabeza de gata
llevando un sistro en la mano) se mostrara contenta y halagada, y de
este modo no tomara el aspecto de una leona enfurecida, (cuando se
enfada se transforma en una mujer con cabeza de leona), asimilándose
a la diosa Sejmet. |
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Diosa Bastet |
Diosa Sejmet |
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| En
algunos países de Medio Oriente a las cervezas rojas se las llaman
sejmet en honor a la diosa
egipcia con cabeza de leona. |
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| Si
bien la cerveza era usada con destino alimenticio, también se la
usaba como medicina, o como de uso lúdico en los distintos festejos
como el de Sed celebrado a partir del
primer día, del mes Tybi, primero de la
estación de Peret . |
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| Los
festejos de la germinación, que
duraban una semana y de la que se conocen testimonios desde el
Imperio Antiguo en las tablillas del faraón
Den encontradas en la pirámide escalonada de
Dyeser de la III
Dinastía, hasta el siglo IV a.d.C., celebrándose en la
llamada “hut het renpwt” o
“Casa de Millones de Años”.
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| Otro
festival importante, donde se consumía en especial mucha cantidad de
cerveza era el de Shoiak, mes anterior
al de Tybi dedicado a
“Los Misterios de Osiris”.
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| Al
margen de estos usos festivos más o menos normales, existía el
consumo de cervezas en las ofrendas a los muertos, las mismas
servían para alimentar al duplicado espiritual del cuerpo, el
llamado "Ka" que durante su viaje al
reino de Amenti, la quinta estación que
atravesaba la barca nocturna de Ra en
su viaje través el mundo subterráneo de Amduat.
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Agregamos a este artículo, una síntesis del reportaje titulado
"Ciudad Perdida", aparecido en las
revistas "Archaeology Today", y
"Discover Magazine" realizado al
Dr. Mark Lehner prestigioso
investigador y profesor titular desde 1990, de la cátedra de
Arqueología Egipcia de la
Universidad de Chicago. |
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Lehner en 1973 estudio
Antropología en la
Universidad Americana en El Cairo
(Egipto) mientras realizaba trabajos de investigación en las
Pirámides de Giza, para la
"Fundación Cayce", en 1985 regreso a
Estados Unidos para realizar su doctorado en la
Universidad de Yale (USA). |
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| Junto
con su amigo y ex compañero de estudios, Zahi
Hawass, actualmente director del complejo de
Pirámides de Giza, en el año 1991
comenzaron a hacer excavaciones a menos de un kilómetro al sur de la
Pirámides, descubriendo las tumbas de 600 obreros especializados y
82 tumbas más grandes de supervisores y artesanos. |
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| En
base a los graffiti de la época y los récords de periodos
posteriores, lo más probable, dice: "que
los obreros trabajaran doce horas diarias bajo el sol ardiente, en
turnos rotativos, mientras comían pan, y bebían abundantes
cantidades de cerveza" . |
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| Las
frases que grabaron los trabajadores, en lugares ocultos, que
supuestamente nunca serían vistos, muestran que se llamaban entre
ellos, orgullosamente "los bebedores
insaciables de cerveza", "los amigos de Keops" o "los borrachos de
Micerino". |
